فطر الإرغوت يحول خبز الجاودار إلى مصدر للتسمم في أوروبا

اعتمد ملايين الأشخاص في أوروبا على الخبز غذاء أساسيا لقرون، لكن حبوب الجاودار المصابة بفطر صغير حولت هذا الطعام اليومي في بعض الفترات إلى مصدر للتسمم، وأصابت أعدادا كبيرة بأعراض لم يستطع الأطباء تفسيرها وقتها.

الفطر المعروف علميا باسم Claviceps purpurea يصيب نبات الجاودار، وينتج أجساما داكنة تحل محل بعض حبوبه الطبيعية. وعندما تختلط هذه الأجسام بالحبوب السليمة أثناء الطحن، يمكن أن تنتقل مركباتها السامة إلى الدقيق ثم إلى الخبز.

أخبار ذات صلة

أحلام المحتضرين تكشف أكثر الرؤى شيوعا قبل الوفاة في دراسة إيطاليةالبنجر يدعم الدورة الدموية وقد يساعد في الحفاظ على صحة الشرايين

كيف يصل فطر الإرغوت إلى الخبز

تحتوي الأجسام الفطرية على مركبات تسمى قلويدات الإرغوت، وقد يؤدي تناولها إلى الإصابة بمرض الإرغوتية، وهو نوع من التسمم تختلف أعراضه باختلاف نوع السموم والكمية التي يتعرض لها الإنسان.

وتبدأ المشكلة قبل وصول الخبز إلى المائدة، إذ تختلط الحبوب المصابة بالحبوب السليمة وتطحن معها. وبذلك لا تكون إصابة المحصول ظاهرة بالضرورة لمن يتناول الخبز، فيما تصل السموم الموجودة في الفطر إلى الدقيق المستخدم في صناعته.

أعراض نار القديس أنطونيوس

في العصور الوسطى، عرفت حالات الإصابة باسم «نار القديس أنطونيوس». وعانى المصابون من آلام شديدة واضطرابات عصبية، كما تعرض بعضهم لضعف تدفق الدم إلى الأطراف، وهو ما قد يؤدي إلى تلف الأنسجة.

لم تكن صلة هذه الأعراض بالخبز واضحة للأطباء حينها، وظهرت الإصابات في صورة حالات مرضية جماعية دون إدراك أن السبب قد يكون في غذاء يتناوله الناس يوميا. وارتبطت حالات التسمم تاريخيا بمناطق أوروبية اعتمد سكانها على خبز الجاودار، الأكثر عرضة للإصابة بهذا الفطر.

اكتشاف سبب التسمم

ظل تفسير المرض غامضا فترات طويلة، قبل أن يبدأ العلماء في الربط بين انتشار الإصابات واستهلاك الحبوب الملوثة. ومع تطور علم الفطريات والطب، تمكنوا من التعرف على الفطر المسؤول ودراسة مركباته السامة، ما أتاح فهما أفضل لطبيعة الإرغوتية وسبل الوقاية منها.

وتبرز القصة أهمية فحص المحاصيل وتخزين الحبوب بطريقة سليمة، إذ لا يكفي مظهر الطعام وحده للحكم على سلامته. كما توضح كيف يمكن لفطر لا يرى بالعين المجردة أن يجعل محصولا يستخدم في صناعة الغذاء مصدرا للخطر.